गर्भ का चिकित्सीय समापन (संशोधन) अधिनियम, 2021

परिचय 

भारत में असुरक्षित, अवैध गर्भपात और मातृ मृत्यु दर को कम करने के लिये एक महत्त्वपूर्ण विधि के रूप में गर्भ का चिकित्सीय समापन अधिनियम, 1971 लागू किया गया था। अल्ट्रासाउंड और आनुवंशिक तकनीकों में प्रगति के साथ, जिससे 20 सप्ताह के गर्भ के बाद भ्रूण की विकृतियों और आनुवंशिक विकारों का निदान संभव हो गया है, विधायी सुधार की आवश्यकता स्पष्ट हो गई है। 25 मार्च, 2021 को विधि बना गर्भ का चिकित्सीय समापन (संशोधन) अधिनियम, 2021, महिलाओं के प्रजनन अधिकारों को चिकित्सा सुरक्षा और नैतिक विचारों के साथ संतुलित करते हुए इन समकालीन चुनौतियों का समाधान करता है। इस प्रगतिशील विधि का उद्देश्य चिकित्सीय, सुजनन संबंधी, मानवीय और सामाजिक आधार पर व्यापक प्रजनन स्वास्थ्य सेवाओं तक सार्वभौमिक पहुँच प्रदान करना है।  

ऐतिहासिक संदर्भ और गर्भ का चिकित्सीय समापन से पहले का युग 

• भारत में गर्भपात विधियों की शुरुआत औपनिवेशिक काल से शुरू होती है, जब ब्रिटिश काल की भारतीय दण्ड संहिता, 1860 (IPC) ने गर्भपात को अपराध घोषित कर दिया था, तथा इसे एक गंभीर अपराध माना था, सिवाय तब जब यह माता के जीवन को बचाने के लिये किया गया हो। 
• भारतीय दण्ड संहिता की धारा 312 के अधीन गर्भपात को धारा 312-316 के अधीन गर्भपात कारित करने को आपराधिक मानव वध घोषित किया गया है, जिसके लिये तीन या अधिक वर्षों के कारावास और/या जुर्माने का उपबंध है। धारा 312 के अधीन गर्भपात कराना भी अपराध माना जाता है, बशर्ते ऐसा गर्भपात महिला की जान बचाने के उद्देश्य से सद्भावनापूर्वक न किया गया हो। 
• एकमात्र अपवाद महिला की जान बचाने के लिये किया गया गर्भपात था, जिसके कारण असुरक्षित अवैध गर्भपात के कारण अनगिनत मौतें हुईं। 
• भारत में गर्भपात 1971 तक वैध नहीं था, जब गर्भ का चिकित्सीय समापन अधिनियम, 1971 (MTP Act) लागू किया गया, जो गर्भपात पर विधिक रुख में एक मत्त्वपूर्ण मोड़ था।  
• उच्च मातृ मृत्यु दर और बढ़ती जनसंख्या दबाव के कारण 1971 में विधायी सुधार की आवश्यकता पड़ी। 

गर्भ का चिकित्सीय समापन अधिनियम, 1971 - मूल रूपरेखा 

• गर्भ का चिकित्सीय समापन अधिनियम को गर्भावस्था की समाप्ति के लिये विधिक ढाँचा प्रदान करने तथा असुरक्षित गर्भपात से जुड़े स्वास्थ्य जोखिमों को दूर करने के लिये अधिनियमित किया गया था।  
• धारा 3 मूलतः रजिस्ट्रीकृत चिकित्सकों द्वारा एक डॉक्टर की राय के आधार पर 12 सप्ताह तक तथा दो डॉक्टरों की राय के आधार पर 20 सप्ताह तक गर्भपात की अनुमति देती थी। 
• इस अधिनियम में 8 धाराएँ हैं और इसमें उल्लेख है कि गर्भावस्था का समापन केवल रजिस्ट्रीकृत चिकित्सकों द्वारा ही किया जा सकता है।  
• किसी ऐसे व्यक्ति द्वारा गर्भावस्था का समापन करना जो रजिस्ट्रीकृत चिकित्सक नहीं है, दण्डनीय अपराध है। 
• अधिनियम में विशिष्ट परिस्थितियों में 20 सप्ताह तक के गर्भ को समाप्त करने की अनुमति दी गई है: जब गर्भावस्था से माता के जीवन या शारीरिक या मानसिक स्वास्थ्य को खतरा हो, भ्रूण में असामान्यता की स्थिति हो, तथा यदि गर्भावस्था बलात्संग या गर्भनिरोधक विफलता का परिणाम हो। 
• धारा 4 के अनुसार गर्भपात केवल अनुमोदित सुविधाओं में योग्य रजिस्ट्रीकृत चिकित्सकों द्वारा ही किया जा सकता है। 
• 2002 के संशोधन में बेहतर कार्यान्वयन और विशेष रूप से ग्रामीण क्षेत्रों में पहुँच बढ़ाने के लिये 20 सप्ताह तक की समाप्ति की अनुमति दी गई। 

गर्भ का चिकित्सीय समापन (संशोधन) अधिनियम, 2021 - व्यापक सुधार 

• 2021 में, भारत सरकार ने गर्भ का चिकित्सीय समापन अधिनियम में संशोधन करके एक महत्त्वपूर्ण कदम उठाया। प्रस्तावित संशोधनों का उद्देश्य गर्भपात के लिये गर्भकालीन आयु सीमा को 20 से बढ़ाकर 24 सप्ताह करना था, जिससे महिलाओं को प्रजनन संबंधी विकल्प चुनने में अधिक लचीलापन प्राप्त हुआ। इसने अविवाहित और विवाहित महिलाओं सहित सभी महिलाओं को इस विधि का लाभ प्रदान किया। संशोधन अधिनियम के साथ, केंद्र सरकार ने गर्भ का चिकित्सीय समापन (संशोधन) नियम, 2021 को भी अधिसूचित किया। 

धारा 3 - गर्भसमापन के संवर्धित प्रावधान:  

• एकल चिकित्सक की राय : गर्भावस्था को एक रजिस्ट्रीकृत चिकित्सक द्वारा समाप्त किया जा सकता है, जहाँ अवधि 20 सप्ताह (पूर्व में यह सीमा 12 सप्ताह थी) से अधिक न हो।  
• दो चिकित्सकों की राय : यदि गर्भावधि 20 सप्ताह से अधिक किंतु 24 सप्ताह से अधिक नहीं है, तो दो रजिस्ट्रीकृत चिकित्सक व्यवसायियों की राय आवश्यक होगी। यह प्रावधान केवल विशेष श्रेणी की महिलाओं (जैसे बलात्कार पीड़िता, अवयस्क, दिव्यांग आदि) पर लागू होगा। 
• मेडिकल बोर्ड की स्वीकृति : यदि गर्भावधि 24 सप्ताह से अधिक हो, तो गर्भसमापन केवल राज्य-स्तरीय चिकित्सा बोर्ड द्वारा गंभीर भ्रूणीय विकृति (Substantial Foetal Abnormalities) के निदान की स्थिति में ही संभव होगा। 

धारा 3 के अंतर्गत प्रमुख संशोधन: 

• स्पष्टीकरण 1 : गर्भनिरोधक उपकरण या विधि की विफलता के परिणामस्वरूप गर्भावस्था - इससे होने वाली पीड़ा को मानसिक स्वास्थ्य के लिये गंभीर क्षति माना जा सकता है (यह विवाहित और अविवाहित दोनों महिलाओं पर लागू होता है)। 
• स्पष्टीकरण 2 : यदि गर्भावस्था बलात्संग के कारण हुई है - तो यह माना जाएगा कि इससे मानसिक स्वास्थ्य को गंभीर क्षति हुई है। 
• धारा 3(2ख) : गर्भावस्था की अवधि से संबंधित प्रावधान वहाँ लागू नहीं होंगे जहाँ मेडिकल बोर्ड द्वारा भ्रूण में गंभीर असामान्यता के निदान के कारण गर्भपात आवश्यक हो। 

विस्तारित गर्भावधि सीमा (20-24 सप्ताह) के लिये विशेष श्रेणियाँ: 

• बलात्कार पीड़िताएँ: ऐसी महिलाएँ जिनका गर्भधारण बलात्कार के आरोपित कृत्य के कारण हुआ हो। 
• निकट संबंधी द्वारा लैंगिक शोषण की शिकार महिलाएँ : वे महिलाएँ जिनके साथ परिवार के सदस्य अथवा रक्त संबंधी द्वारा यौन उत्पीड़न किया गया हो। 
• अवयस्क : 18 वर्ष से कम आयु की गर्भवती लड़कियाँ। 
• दिव्यांग महिलाएँ: वे महिलाएँ जो शारीरिक अथवा मानसिक अक्षमता (disability) से ग्रस्त हों। 
• गर्भनिरोधक विफलता के मामले : विवाहित अथवा अविवाहित महिलाओं द्वारा प्रयुक्त गर्भनिरोधक उपायों की विफलता के परिणामस्वरूप उत्पन्न गर्भावस्था।  
• संवेदनशील/कमजोर परिस्थितियों वाली महिलाएँ : ऐसी अन्य श्रेणियाँ जिन्हें अधिनियम के अधीन बनाए गए नियमों द्वारा अधिसूचित किया गया हो अथवा भविष्य में किया जाए।    

धारा 5क - निजता के संरक्षण का उपबंध: 

• संवर्धित निजता संरक्षण : कोई भी रजिस्ट्रीकृत चिकित्सक व्यवसायी किसी महिला का नाम और अन्य विवरण प्रकट नहीं करेगा, जिसका गर्भ इस अधिनियम के अधीन समाप्त कर दिया गया है, सिवाय विधि द्वारा प्राधिकृत व्यक्ति के। 
• उल्लंघन के लिये दण्ड : निजता के उपबंधों का उल्लंघन करने पर एक वर्ष तक का कारावास या जुर्माना या दोनों का उपबंध है। 
• व्यापक संरक्षण : गर्भपात सेवाएँ चाहने वाली महिलाओं की गरिमा और निजता को सुनिश्चित करता है। 

मेडिकल बोर्ड का गठन और कार्य: 

• धारा 3(2ग) : प्रत्येक राज्य सरकार/संघ राज्य क्षेत्र अधिनियम के प्रयोजनों के लिये एक मेडिकल बोर्ड का गठन करेगा। 
• संरचना : बोर्ड में प्रसूति, स्त्री रोग, बाल रोग और अन्य सुसंगत चिकित्सा क्षेत्रों के विशेषज्ञ सम्मिलित हो सकते हैं। 
• शक्तियां एवं कार्य : नियमों द्वारा निर्धारित शक्तियों का प्रयोग करना, विशेष रूप से 24 सप्ताह से अधिक के भ्रूण में गंभीर असामान्यता वाले मामलों के लिये। 
• त्वरित निर्णय तंत्र : महत्त्वपूर्ण मामलों में प्रक्रियागत विलंब से बचने के लिये समय पर निर्णय की आवश्यकता। 

दण्ड उपबंध: 

• धारा 6 : अधिनियम के प्रावधानों का पालन न करने वाले चिकित्सा व्यवसायियों को 2 वर्ष तक का कारावास या जुर्माना या दोनों का सामना करना पड़ सकता है। 
• धारा 7 : गर्भपात करने वाले गैर-चिकित्सकीय चिकित्सकों को 7 वर्ष तक कारावास और जुर्माना का सामना करना पड़ सकता है। 
• धारा 5क का उल्लंघन : निजता के उपबंधों का उल्लंघन करने पर 1 वर्ष तक का कारावास या जुर्माना या दोनों हो सकते हैं। 

 निष्कर्ष 

गर्भ का चिकित्सीय समापन (संशोधन) अधिनियम, 2021, अविवाहित महिलाओं सहित गर्भकालीन आयु सीमा का विस्तार करके और भ्रूण संबंधी असामान्यताओं को दूर करके भारत की प्रजनन स्वास्थ्य सेवा में एक प्रगतिशील बदलाव का प्रतीक है। यह विकसित होते सामाजिक और तकनीकी संदर्भों के साथ तालमेल बिठाते हुए प्रजनन स्वायत्तता और चिकित्सा सुरक्षा के बीच संतुलन स्थापित करता है। 

प्रभावी कार्यान्वयन, विशेष रूप से ग्रामीण क्षेत्रों में, और जागरूकता में वृद्धि, इसकी पूर्ण क्षमता को साकार करने के लिए अत्यंत महत्वपूर्ण है। हालाँकि अधिक स्वायत्तता की माँग जारी है, यह अधिनियम भारत को महिलाओं के प्रजनन अधिकारों की रक्षा करने, लैंगिक समानता और मातृ स्वास्थ्य को बढ़ावा देने वाले राष्ट्र के रूप में स्थापित करता है।