मंदिर में विशेष सम्मान को पूर्ण अधिकार के रूप में दावा नहीं किया जा सकता

स्रोत: मद्रास उच्च न्यायालय 

चर्चा में क्यों? 

श्रीरंगम श्रीमथ अंडवन आश्रमम बनाम थथादेसिकर थिरुवंशथर सभा और अन्य (2025) के मामले में न्यायमूर्ति एस.एम. सुब्रमण्यम और न्यायमूर्ति सी. कुमारप्पन की पीठ ने यह निर्णय दिया कि मंदिर में विशेष सम्मान को पूर्ण अधिकार के रूप में दावा नहीं किया जा सकता है और मंदिर में पहला सम्मान सदैव देवता को ही दिया जाता है, जबकि कांचीपुरम के श्री देवराज स्वामी मंदिर में अपने प्रमुख के लिये प्रथम विशेष सम्मान की मांग करने वाले आश्रमम की अपील को खारिज कर दिया गया। 

श्रीरंगम श्रीमठ अंडवन आश्रमम बनाम थथादेसिकर तिरुवमसाथर सभा और अन्य की पृष्ठभूमि क्या थी? (2025) मामला? 

• मूल रिट याचिका थथादेसिकर तिरुवंशथार सभा द्वारा दायर की गई थी, जिसमें हिंदू धार्मिक एवं धर्मार्थ बंदोबस्ती अधिकारियों को श्री देवराज स्वामी मंदिर के धार्मिक प्रथाओं-रूढ़ियों और परंपराओं में हस्तक्षेप करने से रोकने की मांग की गई थी।  
• रिट याचिका में, एकल न्यायाधीश ने माना कि प्रथा के अनुसार सम्मान केवल 5 मठों को दिया जा सकता है, अर्थात्: कांची कामकोटि पीठम - शंकर मठ, कांचीपुरम; श्री अहोबिला मठ; श्री वनमलाई मठ, नांगुनेरी; श्री परकला जीयर मठ, मैसूर; और श्री व्यासरयार मठ, सोसले (उडुपी)।  
• एकल न्यायाधीश ने निर्णय दिया कि यदि किसी अन्य व्यक्ति को सम्मान दिया जाता है, तो उसे चुनौती दी जा सकती है। 
• श्रीरंगम श्रीमथ अंडवन आश्रमम ने पर-पक्षकार के रूप में इस आदेश को चुनौती देते हुए यह अपील दायर की है। 
• अपीलकर्त्ता ने तर्क दिया कि अपीलकर्त्ता मठ प्रमुख को सम्मानित करने की प्रथा को अनुचित रूप से समाप्त कर दिया गया था। 
• अपीलकर्त्ता ने तर्क दिया कि उन्हें रिट याचिका में पक्षकार नहीं बनाया गया था और वे अपने मामले का बचाव नहीं कर सकते थे। 
• अपीलकर्त्ता ने दावा किया कि 1991 के बाद पाँच अवसरों पर मंदिर में उसके प्रमुख को सम्मान प्रदान किया गया था। 
• हिंदू धार्मिक और धर्मार्थ बंदोबस्ती ने प्रस्तुत किया कि प्रथाएँ और रूढ़ियाँ और परंपराओं के अनुसार, परंपरागत रूप से केवल 5 मठों को ही सम्मान प्रदान किये जाते रहे हैं।    

न्यायालय की क्या टिप्पणियां थीं? 

• न्यायालय ने इस बात पर बल दिया कि मंदिरों में विशेष सम्मान को पूर्ण अधिकार के रूप में नहीं मांगा जा सकता है, और कहा कि ऐसे सम्मान, यद्यपि प्रथा के रूप में पालन किये जाते हैं, सक्षम अधिकारियों द्वारा उनका मूल्यांकन किया जाना चाहिये। 
• पीठ ने स्पष्ट किया कि "प्रथम सम्मान सदैव मंदिर में विराजमान देवताओं को दिया जाता है और मठों के प्रमुखों का सम्मान करना, यद्यपि एक प्रथा के रूप में इसका पालन किया जाता है, अधिनियम के अधीन सक्षम प्राधिकारी द्वारा तय किया जाने वाला विवाद्यक है।"   
• न्यायालय ने स्वीकार किया कि हिंदू धार्मिक और धर्मार्थ बंदोबस्ती ने इस बात पर विवाद नहीं किया कि 1991 के बाद पाँच अवसरों पर अपीलकर्त्ता मठ के प्रमुख को यह सम्मान प्रदान किया गया था।  
• न्यायालय ने कहा कि क्या इस प्रकार के सम्मान को अधिकार के रूप में दावा किया जा सकता है या नहीं, यह तमिलनाडु हिंदू धार्मिक और धर्मार्थ बंदोबस्ती अधिनियम, 1959 के अधीन सक्षम प्राधिकारी द्वारा, विशेष रूप से उक्त अधिनियम की धारा 63(ङ) के अधीन निर्धारित किया जाना था।  
• न्यायालय ने याचिकाकर्त्ता को अधिनियम की धारा 63(ङ) के अधीन सक्षम प्राधिकारी से अपने दावे के निर्धारण के लिये संपर्क करने की स्वतंत्रता दी। 
• एकल न्यायाधीश के आदेश में कोई त्रुटी न पाते हुए, न्यायालय ने अपील पर विचार करने की इच्छा नहीं जताई और उसे खारिज कर दिया। 

भारत में मंदिर प्रशासन के लिये विधिक ढाँचा क्या है? 

बारे में: 

• तमिलनाडु हिंदू धार्मिक और धर्मार्थ बंदोबस्ती (HR&CE) अधिनियम, 1959 तमिलनाडु में हिंदू मंदिरों और धार्मिक संस्थानों के प्रशासन और प्रबंधन को नियंत्रित करता है। 
• यह अधिनियम हिंदू धार्मिक और धर्मार्थ संस्थानों और बंदोबस्ती के उचित प्रशासन, रखरखाव और प्रबंधन का प्रावधान करता है। 
• हिंदू धार्मिक और धर्मार्थ बंदोबस्ती अधिनियम की धारा 63(ङ) विशेष रूप से मंदिरों में प्रथाओं और रूढ़ियों से संबंधित विवादों का निर्णय करने के लिये सक्षम प्राधिकारी की शक्तियों से संबंधित है।  
• हिंदू धार्मिक और धर्मार्थ बंदोबस्ती एक सांविधिक निकाय है जो धार्मिक प्रथाओं और रूढ़ियों से संबंधित मामलों सहित मंदिर प्रशासन की देखरेख के लिये उत्तरदायी है। 

मंदिर के सम्मान और प्रथा:  

• मंदिर में दिये जाने वाले सम्मान वे विशेषाधिकार हैं जो मंदिर की परंपराओं और प्रथाओं के भाग के रूप में धार्मिक नेताओं, मठ प्रमुखों या अन्य विशिष्ट व्यक्तियों को प्रदान किये जाते हैं। 
• ऐतिहासिक रूप से ऐसे सम्मान स्थापित प्रथाओं, धार्मिक महत्त्व और मठों और मंदिरों के बीच संबंधों के आधार पर प्रदान किये जाते रहे हैं। 
• मठ प्रमुखों को सम्मान देने की प्रथा विभिन्न हिंदू धार्मिक संस्थानों और उनकी संबंधित परंपराओं के बीच अंतर्संबंध को दर्शाती है। 
• मंदिरों में प्रथाएँ और रूढ़ियाँ सामान्यत: ऐतिहासिक प्रथाओं, धार्मिक ग्रंथों और समय के साथ चली आ रही स्थापित प्रथाओं द्वारा निर्धारित होती हैं। 

प्रथा और अधिकार के बीच अंतर: 

• यद्यपि कुछ प्रथाएँ मंदिरों में पारंपरिक रूप से निभाई जाती हैं, किंतु वे स्वतः ही लागू करने योग्य विधिक अधिकारों में तब्दील नहीं हो जातीं। 
• किसी प्रथा को अधिकार माना जाए या नहीं, इसका अवधारण करने के लिये संबंधित सांविधिक ढाँचे के अधीन सक्षम अधिकारियों द्वारा परीक्षा की आवश्यकता होती है। 
• किसी भी मंदिर में पहला और सर्वोपरि सम्मान सदैव देवता को ही दिया जाता है, न कि किसी व्यक्ति या संस्था को। 
• धार्मिक प्रथाओं और सम्मानों का मूल्यांकन मंदिर प्रशासन विधियों और समानता और गैर-भेदभाव के सांविधानिक सिद्धांतों के दायरे में किया जाना चाहिये।