ट्रेडमार्क का उपयोग

स्रोत: दिल्ली उच्च न्यायालय

चर्चा में क्यों?

न्यायमूर्ति नवीन चावला एवं न्यायमूर्ति शालिंदर कौर की पीठ ने कहा कि अतिलंघन के लिये चिह्न का उपयोग ऐसे सामान के किसी भी अन्य संबंध में किया जा सकता है।

• दिल्ली उच्च न्यायालय ने KRB एंटरप्राइजेज एवं अन्य बनाम मेसर्स KRBL लिमिटेड (2025) मामले में यह निर्णय दिया।

KRB एंटरप्राइजेज एवं अन्य बनाम मेसर्स KRBL लिमिटेड (2025) मामले की पृष्ठभूमि क्या थी?

• अपीलकर्त्ता संख्या 1, मेसर्स KRB एंटरप्राइजेज, श्री बसंत कुमार जिंदल, श्री कृष्ण जिंदल और श्री संजय जिंदल की भागीदारी वाली फर्म है।
• अपीलकर्त्ता संख्या 2, मेसर्स KRB राइस मिल्स प्राइवेट लिमिटेड, कंपनी अधिनियम, 2013 के अंतर्गत पंजीकृत एक कंपनी है।
• अपीलकर्त्ता संख्या 3, श्री राजेश कुमार जिंदल, मेसर्स जिंदल ट्रेडर्स के मालिक हैं।
• अपीलकर्त्ता चावल, कॉफी और चीनी जैसे खाद्य उत्पादों के विनिर्माण, व्यापार और विपणन के व्यवसाय में लगे हुए हैं, जो ट्रेडमार्क अधिनियम, 1999 (TM अधिनियम) के अंतर्गत ट्रेडमार्क पंजीकरण के लिये वर्ग 30 के अंतर्गत आते हैं।
• यह मामला प्रतिवादी के चिह्न: "KRBL लिमिटेड विद डिवाइस पैडी फॉर्मिंग द शेप ऑफ डायमंड" के अपीलकर्त्ताओं द्वारा कथित ट्रेडमार्क अतिलंघन से संबंधित है।
• प्रतिवादी, KRBL लिमिटेड, चावल, क्विनोआ, चिया सीड और अलसी के बीज जैसे खाद्य उत्पादों के विनिर्माण, प्रसंस्करण, विपणन, विक्रय और निर्यात के व्यवसाय में लगा हुआ है। 
• KRBL लिमिटेड को मूल रूप से 1993 में खुशी राम बिहारी लाल लिमिटेड के रूप में शामिल किया गया था तथा वर्ष 2000 में इसका नाम बदलकर KRBL लिमिटेड कर दिया गया, तब से इसने KRBL ट्रेडमार्क का उपयोग किया है। 
• प्रतिवादी ने अपने ट्रेडमार्क का पंजीकरण संख्या 1352767 एवं 3664458 के अंतर्गत होने का दावा किया है, तथा चिह्न के कलात्मक तत्त्व भारतीय कॉपीराइट अधिनियम, 1957 के अंतर्गत पंजीकृत हैं। 
• प्रतिवादी का दावा है कि KRBL चिह्न इसकी कॉर्पोरेट पहचान और समूह कंपनियों का एक अनिवार्य हिस्सा है तथा इसका व्यापक रूप से इसकी वेबसाइट और डोमेन नाम पर उपयोग किया जाता है। 
• प्रतिवादी ने वर्ष 2000 से वर्ष 2021 तक की विक्रय के आंकड़े प्रदान किये, जो महत्त्वपूर्ण राजस्व और चिह्न के निरंतर उपयोग का संकेत देते हैं।

• प्रतिवादी ने वर्ष 2016 में ट्रेडमार्क आवेदनों (सं. 2492500 एवं 2492501) के माध्यम से अपीलकर्त्ताओं द्वारा KRB चिह्न के उपयोग की खोज की और उनका विरोध किया। 
• मई 2022 में, प्रतिवादी ने पाया कि आपत्तिजनक KRB चिह्न का उपयोग करके चावल ऑनलाइन बेचा जा रहा था, जिसके कारण आगे की जाँच की गई। 
• प्रतिवादी ने पाया कि अपीलकर्त्ता संख्या 3 ने वर्ष 2020 में संख्या 4438483 के अंतर्गत चिह्न के लिये आवेदन किया था, जिसमें वर्ष 2017 से उपयोग का दावा किया गया था; इस आवेदन पर रजिस्ट्रार ने आपत्ति जताई थी। 
• प्रतिवादी ने यह भी पाया कि अपीलकर्त्ता संख्या 2 को जुलाई 2021 में शामिल किया गया था, तथा इसके निदेशक अपीलकर्त्ता संख्या 1 में भागीदार थे। 
• प्रतिवादी ने ट्रेडमार्क अतिलंघन, पासिंग ऑफ, कॉपीराइट अतिलंघन और अनुचित प्रतिस्पर्धा का आरोप लगाते हुए एक वाद संस्थित किया, जिसमें इसकी सद्भावना एवं प्रतिष्ठा को अपूरणीय क्षति का दावा किया गया।
• अपीलकर्त्ताओं ने अपने बचाव में वर्ष 2009 से KRB चिह्न को ईमानदारी एवं सद्भावनापूर्वक अपनाने का दावा किया, जिसमें दावा किया गया कि यह परिवार के आरंभिक नामों का प्रतिनिधित्व करता है। 
• उन्होंने वर्ष 2012 से वर्ष 2022 तक के अपने वार्षिक विक्रय के आंकड़े प्रस्तुत किये, जो KRB चिह्न के अंतर्गत निरंतर उपयोग एवं महत्त्वपूर्ण कारोबार का संकेत देते हैं। 
• अपीलकर्त्ताओं ने कहा कि वे वर्ष 2014 से प्रतिवादी से चावल खरीद रहे हैं, यह दर्शाता है कि प्रतिवादी उनके अस्तित्व से अवगत था तथा इस प्रकार उसने उनके उपयोग को स्वीकार कर लिया है। 
• अपीलकर्त्ताओं ने यह भी प्रकटित किया कि प्रतिवादी के आवेदन (सं. 3664458) में एक शर्त शामिल है कि चिह्न का उपयोग पूरे के रूप में किया जाना चाहिये, जिसका अर्थ है कि अकेले "KRBL" पर कोई विशेष अधिकार नहीं है।
• अपीलकर्त्ताओं ने दावा किया कि प्रतिवादी ने पहले के आवेदन (सं. 941861) को छोड़ दिया है, और इसलिये वह चिह्न पर विशेष अधिकार का दावा नहीं कर सकता।
• एक चौथे पक्ष, मेसर्स न्यू KRB फूड्स का भी वाद में नाम था, लेकिन उसे समन नहीं भेजा गया। अपीलकर्त्ताओं ने इस इकाई के साथ कोई संबंध नहीं होने का दावा किया।
• जिला न्यायाधीश ने कथित ट्रेडमार्क और कॉपीराइट अतिलंघन के आधार पर अपीलकर्त्ताओं और अन्य को KRB चिह्न या किसी भी भ्रामक समान चिह्न का उपयोग करने से रोकते हुए अंतरिम निषेधाज्ञा दी।
• अपीलकर्त्ताओं ने अंतरिम निषेधाज्ञा आदेश के विरुद्ध वर्तमान अपील दायर की है।

न्यायालय की टिप्पणियाँ क्या थीं?

• अपीलीय हस्तक्षेप का सीमित दायरा: अपीलीय न्यायालय ने दोहराया कि वह सिविल प्रक्रिया संहिता, 1908 (CPC) के आदेश XXXIX नियम 1 एवं 2 के अंतर्गत विवेकाधीन आदेश में तभी हस्तक्षेप करेगा, जब ट्रायल कोर्ट ने अपने विवेक का प्रयोग मनमाने ढंग से, स्वेच्छाचारी ढंग से या विपरीत तरीके से किया हो या स्थापित विधिक सिद्धांतों की अनदेखी की हो।
• विकृतता के लिये परीक्षण: रमाकांत अंबालाल चोकसी बनाम हरीश अंबालाल चोकसी (2024) में उच्चतम न्यायालय ने स्पष्ट किया कि कोई निष्कर्ष तभी विकृत होता है, जब वह साक्ष्य की पूरी तरह से दोषपूर्ण निर्वचन के कारण उत्पन्न होता है या केवल अनुमान पर आधारित होता है, न कि केवल इसलिये कि कोई अलग निष्कर्ष निकाला जा सकता था।
• ट्रेडमार्क उपयोग एवं मान्यता: प्रतिवादी, KRBL लिमिटेड, वर्ष 2000 से "KRBL" चिह्न का उपयोग कर रहा है तथा डोमेन नाम अधिकारों के साथ-साथ वर्ग 35 सहित ट्रेडमार्क पंजीकरण का भी मालिक है। न्यायालय ने माना कि कॉर्पोरेट नाम का उपयोग भी ट्रेडमार्क के उपयोग के रूप में योग्य हो सकता है।
• ट्रेडमार्क के उपयोग का तरीका: यह आवश्यक नहीं है कि चिह्न भौतिक रूप से माल पर दिखाई दे; माल के संबंध में या विज्ञापनों में उपयोग भी TM अधिनियम की धारा 2(2)(c)  के अंतर्गत वैध ट्रेडमार्क माना जाता है।
• ट्रेडमार्क अतिलंघन विश्लेषण: प्रतिवादी के मुख्य ट्रेडमार्क "इंडिया गेट" और "यूनिटी" होने के बावजूद, न्यायालय ने "KRBL" के उपयोग को वैध एवं संरक्षित करने योग्य पाया। अपीलकर्त्ताओं के चिह्न "KRB" और प्रतिवादी के चिह्न "KRBL" के बीच समानता को भ्रामक रूप से समान माना गया।
• ट्रेडमार्क की वापसी और पुनः आवेदन का प्रभाव: दोषपूर्ण विधिक सलाह के कारण प्रतिवादी द्वारा अपने क्लास-30 ट्रेडमार्क पंजीकरण को संक्षिप्त रूप से वापस लेना, उसके बाद तत्काल पुनः आवेदन करना, चिह्न में अधिकारों का परित्याग नहीं माना गया।
• अनुमोदन तर्क की अस्वीकृति: अपीलकर्त्ता के अनुमोदन तर्क को खारिज कर दिया गया क्योंकि प्रतिवादी ने वर्ष 2016 में अपीलकर्त्ता के पंजीकरण का विरोध करने के बावजूद, वर्ष 2022 में आपत्तिजनक चिह्न के वास्तविक उपयोग के विषय में सूचना मिलने पर त्वरित कार्यवाही की।
• प्रोत्साहन या सहमति का कोई साक्ष्य नहीं: न्यायालय ने माना कि प्रतिवादी ने अपीलकर्त्ताओं को आपत्तिजनक चिह्न का उपयोग करने के लिये प्रोत्साहित या प्रेरित नहीं किया था, और पूर्व चालानों में ट्रेडमार्क उपयोग या समर्थन का प्रदर्शन नहीं किया गया था।
• अतिलंघन और पासिंग ऑफ का प्रथम दृष्टया मामला: न्यायालय ने पाया कि चिह्न भ्रामक रूप से समान हैं, माल एक जैसा है, अपीलकर्त्ताओं का उपयोग सद्भावनापूर्ण नहीं है, तथा प्रतिवादी ने उपयोग को नहीं छोड़ा है या स्वीकार नहीं किया है, जिससे अतिलंघन और पासिंग ऑफ का प्रथम दृष्टया मामला स्थापित होता है।
• निषेधाज्ञा न्यायोचित: न्यायालय ने माना कि यदि अंतरिम राहत प्रदान नहीं की गई तो प्रतिवादी को गंभीर एवं अपूरणीय क्षति होने की संभावना है, तथा सुविधा का संतुलन प्रतिवादी के पक्ष में है, जो अंतरिम निषेधाज्ञा प्रदान करने को न्यायोचित बनाता है।

ट्रेडमार्क अधिनियम के अंतर्गत ‘मार्क का उपयोग’ क्या है?

• TM अधिनियम की धारा 2 (1) (m) में ‘चिह्न’ को इस प्रकार परिभाषित किया गया है:
  • मार्क में शामिल है एक
    • उपकरण, ब्रांड, शीर्षक, लेबल, टिकट, नाम, हस्ताक्षर, शब्द, अक्षर, अंक, माल का आकार, पैकेजिंग या रंगों का संयोजन
    • या इनका कोई संयोजन।
• धारा 2 (1) (zb) ट्रेडमार्क को इस प्रकार परिभाषित करती है:
  • ट्रेडमार्क का अर्थ है एक ऐसा चिह्न जिसे ग्राफ़िक रूप से दर्शाया जा सकता है तथा जो एक व्यक्ति के सामान या सेवाओं को दूसरों से अलग करने में सक्षम है। 
  • इसमें सामान का आकार, उनकी पैकेजिंग और रंगों का संयोजन शामिल हो सकता है। 
  • किसी चिह्न का उपयोग सामान या सेवाओं के संबंध में व्यापार के दौरान सामान या सेवाओं और उस व्यक्ति के बीच संबंध को इंगित करने के लिये किया जाता है, जिसके पास स्वामी के रूप में चिह्न का उपयोग करने का अधिकार है।
  • ट्रेडमार्क अधिनियम के अन्य प्रावधानों के संदर्भ में, ट्रेडमार्क में ऐसा चिह्न शामिल होता है जिसका उपयोग या प्रस्तावित उपयोग किसी ऐसे व्यक्ति के साथ व्यापार संबंध को दर्शाने के लिये किया जाता है जिसे उस चिह्न का उपयोग करने का अधिकार है, चाहे वह स्वामी हो या अनुमत उपयोगकर्त्ता, चाहे उस व्यक्ति की पहचान उजागर हो या न हो।
  • इस परिभाषा में प्रमाणन ट्रेडमार्क और सामूहिक चिह्न भी शामिल हैं।
  • अध्याय XII (धारा 107 को छोड़कर) के संबंध में, ट्रेडमार्क पंजीकृत ट्रेडमार्क या पंजीकृत होने की प्रक्रिया में चिह्न को संदर्भित करता है।
• ट्रेडमार्क अधिनियम की धारा 2(2)(c)  में ‘चिह्न के उपयोग’ को इस प्रकार परिभाषित किया गया है:
  • माल के संबंध में चिह्न का उपयोग माल पर या उन वस्तुओं के साथ किसी भी भौतिक या किसी अन्य संबंध में चिह्न के उपयोग को संदर्भित करता है। 
  • सेवाओं के संबंध में चिह्न का उपयोग उन सेवाओं की उपलब्धता, प्रावधान या प्रदर्शन के विषय में किसी भी अभिकथन के भाग के रूप में चिह्न के उपयोग को संदर्भित करता है।