द्वितीय पत्नी को पेंशन

स्रोत: हिमाचल प्रदेश उच्च न्यायालय 

चर्चा में क्यों? 

हाल ही में, न्यायमूर्ति संदीप शर्मा ने एक निर्णय दिया है कि एक सेवानिवृत्त सरकारी कर्मचारी की द्वितीय पत्नी को पेंशन लाभ से वंचित नहीं किया जा सकता, भले ही वह विवाह हिंदू विवाह अधिनियम के अधीन तकनीकी रूप से अमान्य हो। न्यायालय ने श्रीरामबाई बनाम कैप्टन रिकॉर्ड ऑफिसर मामले में उच्चतम न्यायालय के 2023 के निर्णय का हवाला दिया, जिसमें वैध विवाह की उपधारणा के रूप में लंबे समय तक सहवास पर बल दिया गया था। 

• हिमाचल प्रदेश उच्च न्यायालय ने महेश राम बनाम हिमाचल प्रदेश राज्य एवं अन्य (2025) मामले में यह निर्णय दिया । 

महेश राम बनाम हिमाचल प्रदेश राज्य एवं अन्य (2025) मामले की पृष्ठभूमि क्या थी ? 

• महेश राम को 1973 में सरकारी विभाग में नियमित आधार पर बढ़ई/फोरमैन के पद पर नियुक्त किया गया था।  
• उन्होंने 1994 में श्री घौंडलू राम की पुत्री सुश्री कमलेश देवी से विवाह किया। 
• उनके विवाह से कोई संतान पैदा नहीं हुई, जिसके कारण सुश्री कमलेश देवी और उनके माता-पिता ने उन पर द्वितीय विवाह करने का दबाव डाला।  
• अपनी प्रथम विवाह के दौरान, उन्होंने हिंदू रीति-रिवाजों के अनुसार सुश्री ज्वाला देवी, जो उनकी प्रथम पत्नी की छोटी बहन थीं, के साथ द्वितीय विवाह किया। 
• याचिकाकर्त्ता 2003 में सेवानिवृत्त हो गया और PPO No. 62182/HP के अधीन पेंशन लेना शुरू कर दिया। 
• उनके पेंशन रिकार्ड में कमलेश देवी का नाम नामांकित व्यक्ति के रूप में दर्ज था। 
• उनकी प्रथम पत्नी सुश्री कमलेश देवी का 20 अप्रैल 2020 को निधन हो गया। 
• उन्होंने 31 जनवरी 2021 को एक अभ्यावेदन दायर कर सुश्री कमलेश देवी से सुश्री ज्वाला देवी को नामित करने का अनुरोध किया। 
• उन्होंने इसी उद्देश्य के लिये 29 अप्रैल 2021 को एक और अभ्यावेदन/अनुस्मारक दिया। 
• विभाग ने यह कहते हुए उनके अनुरोध को नामंजूर कर दिया कि द्वितीय पत्नी पारिवारिक पेंशन के लिये पात्र नहीं है। 
• याचिकाकर्त्ता ने उच्च न्यायालय में याचिका दायर कर नामंजूरी आदेश को रद्द करने तथा प्राधिकारियों को उसकी द्वितीय पत्नी का नाम पेंशन रिकॉर्ड में दर्ज करने का निदेश देने की मांग की। 
• विभाग ने तर्क दिया कि हिंदू विवाह अधिनियम, 1955 की धारा 5 के अधीन द्वितीय विवाह अवैध है। 
• उन्होंने केंद्रीय सिविल सेवा पेंशन नियम, 1972 के नियम 54 का हवाला दिया, जो प्रथम विवाह के रहते द्वितीय पत्नी से विवाह करने पर उसे पेंशन लाभ से वंचित करता है।  

न्यायालय की टिप्पणियाँ क्या थीं? 

• न्यायालय ने माना कि हिंदू विवाह अधिनियम की धारा 5 के अधीन याचिकाकर्त्ता का अपने प्रथम विवाह के दौरान सुश्री ज्वाला देवी के साथ विवाह अवैध माना जा सकता है, परंतु विशेष तथ्यों और परिस्थितियों के कारण अलग से विचार किये जाने की आवश्यकता है। 
• न्यायालय ने शिरमाबाई बनाम कैप्टन रिकॉर्ड ऑफिसर (2023) में उच्चतम न्यायालय के पूर्व निर्णय का हवाला देते हुए कहा कि लंबे समय तक निरंतर सहवास करने से वैध विवाह की उपधारणा बनती है और विधिक रिश्ते को गलत साबित करने की कोशिश करने वालों पर भारी भार पड़ता है। 
• न्यायालय ने पाया कि चूँकि याचिकाकर्त्ता और सुश्री ज्वाला देवी के बीच विवाह को लेकर कोई विवाद नहीं था, तथा वे 1994 से साथ रह रहे थे, इसलिये पहले विवाह के रहते हुए द्वितीय विवाह के संबंध में आपत्ति को खारिज किया जाना चाहिये। 
• न्यायालय ने पाया कि याचिकाकर्त्ता के सभी विधिक प्रतिनिधि वयस्क हो चुके हैं और उन्हें नामिती परिवर्तन पर कोई आपत्ति नहीं है, तथा न्यायालय ने सुश्री ज्वाला देवी को विधिक रूप से विवाहित पत्नी के रूप में मान्यता दी, तथा यह निर्धारित किया कि किसी भी पक्षकार को कोई पूर्वाग्रह नहीं होगा। 
• न्यायालय ने कहा कि याचिकाकर्त्ता के अतिरिक्त कोई अन्य व्यक्ति नहीं है जो उसकी मृत्यु की स्थिति में पारिवारिक पेंशन का दावा कर सके, जिससे यह एक असाधारण परिस्थिति बन जाती है। 
• न्यायालय ने कुसुम लता बनाम हिमाचल प्रदेश राज्य (2024) और राधा देवी बनाम मुख्य महाप्रबंधक (2022) सहित सहायक पूर्व निर्णयों का हवाला दिया, जहाँ तुलनीय परिस्थितियों में द्वितीय पत्नियों को भी इसी प्रकार का अनुतोष दिया गया था। 
• न्यायालय ने निष्कर्ष निकाला कि प्रथम विवाह के अस्तित्व के दौरान द्वितीय विवाह पर प्रतिबंध लगाने के नियमों के बावजूद, लंबे समय तक सहवास, प्रतिस्पर्धी दावेदारों की अनुपस्थिति और परिवार की सम्मति की विशिष्ट परिस्थितियों ने याचिका को अनुमति देने को उचित ठहराया। 
• न्यायालय ने सेवा अभिलेखों में सुश्री कमलेश देवी के स्थान पर सुश्री ज्वाला देवी का नाम दर्ज करने का निदेश दिया तथा नामंजूरी आदेश को निरस्त करते हुए प्राधिकारियों को दो मास के भीतर प्रक्रिया शीघ्रता से पूरी करने का आदेश दिया। 

संदर्भित विधिक उपबंध क्या हैं? 

• हिंदू विवाह अधिनियम, 1955 की धारा 5 
  • किसी भी दो हिंदुओं के बीच विवाह संपन्न हो सकता है, यदि निम्नलिखित शर्तें पूरी होती हैं: 
  • (i) विवाह के समय किसी भी पक्षकार का कोई पति/पत्नी जीवित नहीं है। 
  • (ii) विवाह के समय, न तो कोई भी पक्षकार चित्त विकृति, मानसिक विकार या पागलपन के कारण वैध सम्मति देने में असमर्थ हो।  
  • (iii) वर ने इक्कीस वर्ष की आयु पूरी कर ली हो तथा वधू ने अठारह वर्ष की आयु पूरी कर ली हो।  
  • (iv) पक्षकार प्रतिषिद्ध नातेदारी की डिग्रियों के भीतर नहीं हैं।  
  • (v) पक्षकार एक दूसरे के सपिंड नहीं हैं।  
• केंद्रीय सिविल सेवा (CCS) पेंशन नियम, 1972 का नियम 54 
  • यदि कोई सरकारी कर्मचारी अपने पति/पत्नी के जीवनकाल में द्वितीय विवाह कर लेता है, तो ऐसे सरकारी कर्मचारी द्वारा अर्जित पेंशन और ग्रेच्युटी जब्त कर ली जाएगी।  
  • यद्यपि, प्राधिकारी आदेश द्वारा जब्त की गई पेंशन और ग्रेच्युटी का पूरा या आंशिक भाग बहाल कर सकते हैं। 
  • ऐसी पत्नी या पति को कोई पारिवारिक पेंशन देय नहीं होगी जिसका विवाह सरकारी कर्मचारी के साथ उसकी पूर्व पत्नी या पति के जीवनकाल में हुआ हो। 
• भारत के संविधान का अनुच्छेद 142 
  • (1) उच्चतम न्यायालय अपनी अधिकारिता का प्रयोग करते हुए ऐसी डिक्री पारित कर सकता है या ऐसा आदेश दे सकता है जो उसके समक्ष लंबित किसी वाद या मामले में पूर्ण न्याय करने के लिये आवश्यक हो। 
  • (2) संसद द्वारा बनाए गई किसी विधि या अनुच्छेद 145 के अधीन बनाए गए किसी नियम के उपबंधों के अधीन रहते हुए, उच्चतम न्यायालय को किसी व्यक्ति की उपस्थिति सुनिश्चित करने, किसी दस्तावेज़ की खोज या प्रस्तुति, या अपने प्रति किसी अवमानना ​​की जांच या दण्ड देने के प्रयोजन के लिये कोई आदेश देने की शक्ति होगी। 

संदर्भित मामले 

• शिरमाबाई एवं अन्य बनाम कैप्टन रिकॉर्ड ऑफिसर एवं अन्य (2023) – उच्चतम न्यायालय ने स्थापित किया कि लंबे समय तक निरंतर सहवास वैध विवाह के पक्ष में एक उपधारणा बनाता है, यद्यपि यह उपधारणा खंडनीय है और रिश्ते को गलत साबित करने की मांग करने वालों पर भारी भार है। 
• कुसुम लता बनाम हिमाचल प्रदेश राज्य एवं अन्य (2024) – उसी उच्च न्यायालय की एक समन्वय पीठ ने द्वितीय पत्नी को पारिवारिक पेंशन प्रदान की, जिसने कर्मचारी के प्रथम विवाह के दौरान विवाह किया था, जहाँ किसी अन्य उत्तराधिकारी ने पेंशन अधिकार का दावा नहीं किया था। 
• राधा देवी बनाम मुख्य महाप्रबंधक एवं अन्य, विशेष अनुमति याचिका (2022) – उच्चतम न्यायालय ने अनुच्छेद 142 के अधीन शक्तियों का प्रयोग करते हुए प्रथम विवाह के अस्तित्व के दौरान द्वितीय विवाह करने वाली द्वितीय पत्नी को पारिवारिक पेंशन का संदाय करने का निदेश दिया, जिसमें लंबे समय तक साथ रहने के कारण उसकी पतिव्रता स्थिति को मान्यता दी गई।