न्यायमूर्ति भूषण रामकृष्ण गवई: भारत के 52वें मुख्य न्यायाधीश

स्रोत: इंडियन एक्सप्रेस  

परिचय

न्यायमूर्ति भूषण रामकृष्ण गवई ने 14 मई, 2025 को न्यायमूर्ति संजीव खन्ना के स्थान पर भारत के 52वें मुख्य न्यायाधीश के रूप में शपथ ली। वे न्यायमूर्ति के.जी. बालकृष्णन के बाद अनुसूचित जाति समुदाय से आने वाले दूसरे मुख्य न्यायाधीश बन गए हैं, तथा भारत के सर्वोच्च न्यायिक पद पर पहुँचने वाले पहले बौद्ध न्यायाधीश हैं। उनका छह महीने का कार्यकाल 23 नवंबर, 2025 को समाप्त होगा।

न्यायमूर्ति बी.आर. गवई कौन हैं?

• 24 नवंबर, 1960 को महाराष्ट्र के अमरावती में जन्मे न्यायमूर्ति गवई एक साधारण परिवार से निकलकर भारत के सर्वोच्च न्यायिक पद पर पहुँचे।
• रामकृष्ण सूर्यभान गवई (1929-2015) के पुत्र, जो बाबासाहेब अंबेडकर के करीबी सहयोगी एवं रिपब्लिकन पार्टी ऑफ इंडिया (गवई) के संस्थापक थे।
• नागपुर विश्वविद्यालय से बी.ए.एल.एल.बी. की पढ़ाई पूरी की।
• 16 मार्च, 1985 को बार में शामिल हुए और बॉम्बे हाई कोर्ट में स्वतंत्र रूप से प्रैक्टिस की।
• अगस्त 1992 से जुलाई 1993 तक बॉम्बे उच्च न्यायालय की नागपुर बेंच में सहायक सरकारी अधिवक्ता और अतिरिक्त सरकारी अधिवक्ता के रूप में कार्य किया।
• 17 जनवरी, 2000 को नागपुर बेंच के लिये सरकारी अधिवक्ता और अतिरिक्त सरकारी अधिवक्ता के रूप में नियुक्त हुए।
• 14 नवंबर, 2003 को बॉम्बे उच्च न्यायालय के अतिरिक्त न्यायाधीश के रूप में पदोन्नत हुए तथा 12 नवंबर, 2005 को स्थायी न्यायाधीश बने। 
• 24 मई, 2019 को उच्चतम न्यायालय में पदोन्नत हुए। 
• उच्चतम न्यायालय के न्यायाधीश के रूप में अपने कार्यकाल के दौरान लगभग 700 बेंचों का हिस्सा रहे हैं और लगभग 300 निर्णय दिये हैं। 
• उन्होंने खुले तौर पर कांग्रेस पार्टी के साथ अपने परिवार के संबंध को स्वीकार किया है तथा एक बार इस संबंध के कारण राहुल गांधी से संबंधित एक मामले से स्वयं को अलग करने की प्रस्ताव दिया था। 
• कोलंबिया विश्वविद्यालय एवं हार्वर्ड विश्वविद्यालय सहित विभिन्न विश्वविद्यालयों में संवैधानिक और पर्यावरण मुद्दों पर व्याख्यान दिये हैं। 
• उन्होंने कहा है कि वह सेवानिवृत्ति के बाद कोई भी कार्यभार नहीं लेंगे।

न्यायमूर्ति बी.आर. गवई द्वारा दिये गए महत्त्वपूर्ण निर्णय क्या हैं?

संवैधानिक मामले

• संविधान के अनुच्छेद 370 के संबंध में (11 दिसंबर 2023): पाँच न्यायाधीशों वाली संविधान पीठ का हिस्सा जिसने सर्वसम्मति से जम्मू एवं कश्मीर को विशेष दर्जा देने वाले अनुच्छेद 370 के उपबंधों को निरसित करने के केंद्र के निर्णय को बरकरार रखा।
• एसोसिएशन फॉर डेमोक्रेटिक रिफॉर्म्स बनाम भारत संघ (15 फरवरी 2024): संविधान पीठ के सदस्य जिसने चुनावी बॉन्ड योजना को खारिज कर दिया, राजनीतिक दलों को दिये जाने वाले धन के विषय में मतदाता के सूचना के अधिकार को प्रभावी ढंग से मतदान करने की स्वतंत्रता के लिये आवश्यक माना।
• विवेक नारायण शर्मा बनाम भारत संघ (3 जनवरी 2023): वर्ष 2016 में 500 एवं 1000 रुपये के नोटों के विमुद्रीकरण की वैधता को यथावत रखते हुए बहुमत के निर्णय (4:1) को दिया, जिसमें कहा गया कि इसे "केवल इसलिये अमान्य नहीं माना जा सकता क्योंकि कुछ नागरिकों को समस्याओं का सामना करना पड़ा है"।
• पंजाब राज्य एवं अन्य बनाम दविंदर सिंह एवं अन्य (1 अगस्त 2024): सात न्यायाधीशों की पीठ का हिस्सा जिसने (6:1) माना कि राज्यों को आरक्षण देने के लिये अनुसूचित जातियों के अंदर उप-वर्गीकरण करने का संवैधानिक अधिकार है। अपनी सहमति वाली राय में, उन्होंने अनुसूचित जातियों पर "क्रीमी लेयर" सिद्धांत लागू करने की अनुशंसा की।

व्यक्तिगत स्वतंत्रता एवं आपराधिक न्याय

• कंस्ट्रक्शन के विध्वंस के मामले में दिशा-निर्देश बनाम एवं अन्य (13 नवंबर 2024): "बुलडोजर न्याय" के विरुद्ध ऐतिहासिक दिशा-निर्देश लिखे, जिसमें कहा गया कि कार्यकारी अधिकारी उचित प्रक्रिया के बिना अपराध के आरोपी व्यक्तियों की संपत्ति को ध्वस्त नहीं कर सकते। निर्णय ने विध्वंस से पहले कारण बताओ नोटिस, व्यक्तिगत सुनवाई एवं न्यायिक जाँच को अनिवार्य कर दिया।
• मनीष सिसोदिया बनाम प्रवर्तन निदेशालय (9 अगस्त 2024): दिल्ली के पूर्व उपमुख्यमंत्री मनीष सिसोदिया को जमानत दी गई, जिसमें कहा गया कि अनुच्छेद 21 के अंतर्गत व्यक्तिगत स्वतंत्रता के मौलिक अधिकार का उल्लंघन करते हुए अभियोजन के वाद में अनुचित विलंब किया गया। बाद में इसी पूर्व निर्णय को इसी तरह के एक मामले में के. कविता को जमानत देने में लागू किया गया।
• प्रबीर पुरकायस्थ बनाम राज्य (NCT दिल्ली) (15 मई 2024): बेंच का एक हिस्सा जिसने न्यूज़क्लिक के संस्थापक एवं प्रधान संपादक प्रबीर पुरकायस्थ की गिरफ्तारी को अवैध घोषित किया, क्योंकि उन्हें गिरफ्तारी के आधार विधि द्वारा अनिवार्य नहीं माने गए थे। 
• प्रशांत भूषण बनाम न्यायालय (14 अगस्त 2020) में: पीठ के एक हिस्से ने अधिवक्ता प्रशांत भूषण को भारत के मुख्य न्यायाधीश और उच्चतम न्यायालय के विषय में दो ट्वीटों पर न्यायालय की अवमानना ​​का दोषी माना और 1 रुपये का जुर्माना लगाया।

हाशिए पर पड़े समुदायों के अधिकार

• अनमोल बनाम भारत संघ (21 फरवरी 2025): निर्णय दिया कि एमबीबीएस में प्रवेश के लिये विकलांग अभ्यर्थियों के लिये "दोनों हाथ स्वस्थ" होने की आवश्यकता वाले राष्ट्रीय चिकित्सा आयोग के दिशानिर्देश मनमाना एवं संविधान के विपरीत थे, यह देखते हुए कि "एक ही आकार सभी के लिये उपयुक्त है" दृष्टिकोण उचित समायोजन के लिये कार्य नहीं कर सकता है। 
• भारत संघ बनाम महाराष्ट्र राज्य (1 अक्टूबर 2019): पीठ का हिस्सा जिसने SC/ST अधिनियम के प्रावधानों की समीक्षा की तथा उन्हें बहाल किया, जिसे पूर्व निर्णय द्वारा कमजोर कर दिया गया था, यह देखते हुए कि अनुच्छेद 142 के अंतर्गत शक्तियों का प्रयोग विधि के विरुद्ध निर्देश पारित करने के लिये नहीं किया जा सकता था। 
• एक्स बनाम रजिस्ट्रार जनरल (10 फरवरी 2022): मध्य प्रदेश उच्च न्यायालय को एक त्यागपत्र देने वाली महिला अतिरिक्त जिला न्यायाधीश को बहाल करने का निर्देश देने वाला निर्णय दिया, जिसने तत्कालीन पदस्थ न्यायाधीश के विरुद्ध यौन उत्पीड़न के आरोप लगाए थे, यह मानते हुए कि बलपूर्वक उनके त्यागपत्र को "स्वैच्छिक नहीं माना जा सकता है।" 

भारत के नए मुख्य न्यायाधीश के रूप में उन्हें किन चुनौतियों एवं उत्तरदायित्व का सामना करना पड़ेगा?

• न्यायमूर्ति गवई ने विधिक व्यवसाय में निरंतर सीखने के महत्त्व पर बल देते हुए कहा: "विधिक  व्यवसाय सीखने की एक शाश्वत प्रक्रिया है तथा किसी को अपने करियर के अंत तक सीखना जारी रखना चाहिये। जिस दिन कोई सीखना बंद करने का निर्णय करता है, वह उसका आखिरी दिन होगा।" 
• वे संवैधानिक मूल्यों के प्रबल समर्थक रहे हैं तथा उन्होंने अक्सर उन्हें मिले अवसरों के लिये डॉ. बी.आर. अंबेडकर को श्रेय दिया है, एक बार उन्होंने कहा था: "यह केवल डॉ. बी.आर. अंबेडकर के प्रयासों के कारण ही है कि मेरे जैसा कोई व्यक्ति, जिसने नगरपालिका के स्कूल में एक झुग्गी जैसे क्षेत्र में पढ़ाई की, इस पद को प्राप्त कर सका"। 
• मुख्य न्यायाधीश के रूप में शपथ लेने पर, न्यायमूर्ति गवई ने अपनी माँ के पैर छुए, जो उनकी विनम्रता को प्रदर्शित करता है। 
• मुख्य न्यायाधीश के रूप में, उन्हें मामलों की बड़ी संख्या (अकेले उच्चतम न्यायालय में 81,000 से अधिक) तथा न्यायिक रिक्तियों को संबोधित करने सहित महत्त्वपूर्ण चुनौतियों का सामना करना पड़ता है। 
• CJI के रूप में उनका पहला प्रमुख उत्तरदायित्व में से एक वक्फ (संशोधन) अधिनियम, 2025 की संवैधानिक वैधता तय करने वाली पीठ का नेतृत्व करना होगा, जिस पर 15 मई, 2025 को सुनवाई होनी है। 
• न्यायमूर्ति गवई ने वनों, वन्यजीवों एवं पेड़ों की सुरक्षा से संबंधित मामलों को भी बड़े पैमाने पर निपटान किया है तथा पर्यावरण की रक्षा के लिये कई आदेश पारित किये हैं।

निष्कर्ष

भारत के 52वें मुख्य न्यायाधीश के रूप में न्यायमूर्ति बी.आर. गवई की पदोन्नति भारतीय न्यायपालिका की समावेशिता में व्यक्तिगत उपलब्धि एवं प्रतीकात्मक प्रगति दोनों को दर्शाती है। उनका न्यायशास्त्र संवैधानिक मूल्यों, व्यक्तिगत स्वतंत्रता एवं पर्यावरण संरक्षण के प्रति उनकी दृढ़ प्रतिबद्धता को दर्शाता है। हालाँकि उनका कार्यकाल अपेक्षाकृत कम यानी छह महीने का है, लेकिन उनके ऐतिहासिक निर्णयों ने पहले ही भारत के विधिक परिदृश्य पर एक अमिट छाप छोड़ दी है।