अनुसूचित जाति और अनुसूचित जनजाति अधिनियम मामलों में शमन

स्रोत: इलाहाबाद उच्च न्यायालय 

चर्चा में क्यों? 

इलाहाबाद उच्च न्यायालय के न्यायमूर्ति शेखर कुमार यादव ने राहुल गुप्ता एवं 6 अन्य बनाम उत्तर प्रदेश राज्य एवं अन्य (2025) मामले में पक्षकारों द्वारा सत्यापित समझौता किये जाने के बाद अनुसूचित जाति/अनुसूचित जनजाति अधिनियम के अधीन आपराधिक कार्यवाही को रद्द कर दिया, तथा निर्णय दिया कि अपराध मुख्य रूप से निजी प्रकृति का था और जाति के आधार पर नहीं किया गया था। 

राहुल गुप्ता एवं 6 अन्य बनाम उत्तर प्रदेश राज्य एवं अन्य (2025) मामले की पृष्ठभूमि क्या थी? 

• दाण्डिक अपील, 2024 की वाद अपराध संख्या 0126 से उत्पन्न S.T. संख्या 892/2024 की कार्यवाही को रद्द करने के लिये दायर की गई थी। 
• यह मामला भारतीय दण्ड संहिता की धारा 147, 323, 500, 504 और 506 तथा अनुसूचित जाति/अनुसूचित जनजाति अधिनियम की धारा 3(2)(va) के अधीन पुलिस थाने ब्रह्मपुरी, जिला मेरठ में दर्ज किया गया था। 
• दिनांक 30.04.2024 को आरोप पत्र दाखिल किया गया तथा दिनांक 19.07.2024 को विशेष न्यायाधीश, अनुसूचित जाति/अनुसूचित जनजाति अधिनियम, मेरठ द्वारा समन आदेश पारित किया गया।  
• पक्षकारों ने न्यायालय को सूचित किया कि उन्होंने समझौता कर लिया है तथा अपने बीच के सभी विवादों को सुलझा लिया है। 
• न्यायालय ने विशेष न्यायाधीश अनुसूचित जाति/अनुसूचित जनजाति अधिनियम मेरठ को समझौते का सत्यापन करने का निदेश दिया, जो दिनांक 4.12.2024 के आदेश के अधीन किया गया। 
• न्यायालय ने यह भी जांच करने का निदेश दिया कि क्या विपक्षी पक्ष संख्या 2 (सूचना देने वाले) ने प्राधिकारियों से प्राप्त प्रतिकर राशि वापस की थी। 
• जिला मजिस्ट्रेट, मेरठ ने दिनांक 4.12.2024 को एक रिपोर्ट प्रस्तुत की जिसमें कहा गया कि प्रतिपक्ष संख्या 2 द्वारा प्रतिकर की राशि वापस नहीं की गई है। 
• अपीलकर्त्ताओं के अधिवक्ता ने तर्क दिया कि समझौता बिना किसी प्रपीड़न या असम्यक् असर के किया गया था तथा यह स्वतंत्र इच्छा और सम्मति का परिणाम था। 

न्यायालय की टिप्पणियां क्या थीं? 

• न्यायालय ने पाया कि वर्तमान मामला पूर्णतः निजी विवाद की प्रकृति का है। 
• न्यायालय ने कहा कि प्रथम दृष्टया कथित अपराध पीड़िता की जाति के आधार पर नहीं किया गया था। 
• न्यायालय ने कहा कि अनुसूचित जाति/अनुसूचित जनजाति अधिनियम के अधीन अपराध के सिवाय, अभियुक्तों के विरुद्ध केवल मामूली अपराध ही दर्ज किये गए थे। 
• न्यायालय ने पाया कि समझौता, बिना किसी असम्यक् असर के, सूचना देने वाले की स्वतंत्र इच्छा और सम्मति का परिणाम था। 
• न्यायालय ने रामावतार बनाम मध्य प्रदेश राज्य (2022) में उच्चतम न्यायालय के निर्णय पर विश्वास किया, जिसमें कहा गया था कि जहाँ अनुसूचित जाति/अनुसूचित जनजाति अधिनियम के अधीन अपराध मुख्य रूप से निजी या सिविल प्रकृति का है, या जहाँ कथित अपराध जाति के आधार पर नहीं किया गया है, या जहाँ कार्यवाही जारी रखना प्रक्रिया का दुरुपयोग होगा, न्यायालय कार्यवाही को रद्द करने की शक्तियों का प्रयोग कर सकता है। 
• न्यायालय ने रामावतार के इस सिद्धांत पर बल दिया कि यदि न्यायालय इस बात से संतुष्ट है कि अधिनियम के अंतर्निहित उद्देश्य का उल्लंघन नहीं होगा, भले ही अपराध के लिये दण्डित न किया जाए, तो यह तथ्य कि यह एक विशेष विधि के अंतर्गत आता है, निरस्तीकरण शक्तियों के प्रयोग को नहीं रोकेगा। 
• न्यायालय ने अनुसूचित जाति और अनुसूचित जनजाति के परिवादकर्त्ताओं द्वारा बिना किसी दबाव के स्वेच्छया से समझौता सुनिश्चित करने के लिये सतर्कता की आवश्यकता पर प्रकाश डाला, तथा कहा कि वे कमजोर वर्गों से आते हैं और उन पर प्रपीड़न अधिक पड़ता है। 
• न्यायालय ने गुलाम रसूल खान एवं अन्य बनाम उत्तर प्रदेश राज्य एवं अन्य (2022) के मामले में पूर्ण पीठ के निर्णय का हवाला दिया, जिसमें कहा गया था कि अनुसूचित जाति/अनुसूचित जनजाति अधिनियम के अधीन मामलों को दण्ड प्रक्रिया संहिता की धारा 482 का सहारा लिये बिना अनुसूचित जाति/अनुसूचित जनजाति अधिनियम की धारा 14-क(1) के अधीन दाण्डिक अपील में संयोजित किया जा सकता है। 
• न्यायालय ने दिनांक 19.07.2024 के समन आदेश सहित संपूर्ण आपराधिक कार्यवाही को रद्द कर दिया और समझौते के आधार पर दाण्डिक अपील को अनुमति दे दी। 
• न्यायालय ने विपक्षी संख्या 2 को निदेश दिया कि वह अधिकारियों से प्राप्त प्रतिकर राशि एक सप्ताह के भीतर वापस कर दे। 

अनुसूचित जाति और अनुसूचित जनजाति (अत्याचार निवारण) अधिनियम, 1989 क्या है? 

अनुसूचित जाति और अनुसूचित जनजाति अधिनियम के बारे में: 

• अनुसूचित जाति और अनुसूचित जनजाति अधिनियम 1989 संसद द्वारा पारित एक अधिनियम है जो अनुसूचित जाति और अनुसूचित जनजाति समुदायों के सदस्यों के विरुद्ध विभेद को प्रतिबंधित करने और उनके विरुद्ध अत्याचार के निवारण के लिये अधिनियमित किया गया है। 
• यह अधिनियम 11 सितंबर 1989 को भारतीय संसद में पारित किया गया तथा 30 जनवरी 1990 को अधिसूचित किया गया। 
• यह अधिनियम इस निराशाजनक वास्तविकता को भी स्वीकार करता है कि अनेक उपाय करते हुए भी अनुसूचित जाति/अनुसूचित जनजातियाँ उच्च जातियों के हाथों विभिन्न अत्याचारों का शिकार बनी हुई हैं। 
• यह अधिनियम भारत के संविधान, 1950 (COI) के अनुच्छेद 15, 17 और 21 में उल्लिखित स्पष्ट सांविधानिक सुरक्षा उपायों को ध्यान में रखते हुए अधिनियमित किया गया है, जिसका दोहरा उद्देश्य इन कमजोर समुदायों के सदस्यों की सुरक्षा के साथ-साथ जाति-आधारित अत्याचारों के पीड़ितों को अनुतोष और पुनर्वास प्रदान करना है। 

अनुसूचित जाति और अनुसूचित जनजाति (संशोधन) अधिनियम, 2015: 

• इस अधिनियम को और अधिक कठोर बनाने के उद्देश्य से वर्ष 2015 में निम्नलिखित प्रावधानों के साथ संशोधित किया गया: 
  • अनुसूचित जातियों और अनुसूचित जनजातियों के विरुद्ध अत्याचार के अधिकाधिक मामलों को अपराध के रूप में मान्यता दी गई। 
  • इसने धारा 3 में कई नए अपराध जोड़े तथा संपूर्ण धारा को पुनः क्रमांकित किया, क्योंकि मान्यता प्राप्त अपराध लगभग दोगुना हो गया। 
  • अधिनियम में अध्याय 4क की धारा 15क (पीड़ितों और साक्षियों के अधिकार) को जोड़ा गया, तथा पदीय कर्त्तव्य की उपेक्षा और जवाबदेही तंत्र को अधिक सटीक रूप से परिभाषित किया गया। 
  • इसमें विशेष न्यायालयों और विशेष लोक अभियोजकों की स्थापना का प्रावधान किया गया। 
  • सभी स्तरों पर लोक सेवकों के संदर्भ में इस अधिनियम में जानबूझकर की गई उपेक्षा को परिभाषित किया गया है।    

अनुसूचित जाति और अनुसूचित जनजाति (संशोधन) अधिनियम, 2018: 

• पृथ्वी राज चौहान बनाम भारत संघ (2020) के मामले में, उच्चतम न्यायालय ने  अत्याचार निवारण अधिनियम में संसद द्वारा 2018 में किये गए संशोधन की सांविधानिक वैधता को बरकरार रखा। इस संशोधन अधिनियम की मुख्य विशेषताएँ इस प्रकार हैं: 
  • इसने मूल अधिनियम में धारा 18क जोड़ी। 
  • यह अनुसूचित जातियों और अनुसूचित जनजातियों के विरुद्ध विशिष्ट अपराधों को अत्याचार के रूप में परिभाषित करता है तथा इन कृत्यों से निपटने के लिये रणनीतियों का वर्णन करता है तथा दण्ड विहित करता है। 
  • यह अधिनियम बताता है कि कौन से कृत्य "अत्याचार" माने जाते हैं और अधिनियम में सूचीबद्ध सभी अपराध संज्ञेय हैं। पुलिस बिना वारण्ट के अपराधी को गिरफ्तार कर सकती है और न्यायालय से कोई आदेश लिये बिना मामले का अन्वेषण शुरू कर सकती है। 
  • यह अधिनियम सभी राज्यों से प्रत्येक जिले में विद्यमान सेशन न्यायालय को विशेष न्यायालय में परिवर्तित करने का आह्वान करता है, जिससे इसके अंतर्गत रजिस्ट्रीकृत मामलों का विचारण किया जा सके तथा विशेष न्यायालयों में मामलों की सुनवाई के लिये लोक अभियोजकों/विशेष लोक अभियोजकों की नियुक्ति का प्रावधान करता है। 
  • इसमें राज्यों के लिये प्रावधान किया गया है कि वे उच्च स्तर की जातिगत हिंसा वाले क्षेत्रों को "अत्याचार-प्रवण" घोषित करें तथा विधि-व्यवस्था की निगरानी और उसे बनाए रखने के लिये योग्य अधिकारियों की नियुक्ति करें। 
  • इसमें गैर- अनुसूचित जातियों और अनुसूचित जनजातियों लोक सेवकों द्वारा जानबूझकर अपने कर्त्तव्यों की उपेक्षा करने पर दण्ड का प्रावधान है। 
  • इसका कार्यान्वयन राज्य सरकारों और संघ राज्य क्षेत्र प्रशासनों द्वारा किया जाता है, जिन्हें उचित केंद्रीय सहायता प्रदान की जाती है।