सूचना के अधिकार अधिनियम के अधीन लोक प्राधिकरण

स्रोत: उच्चतम न्यायालय  

चर्चा में क्यों? 

हाल ही में, न्यायमूर्ति विक्रम नाथ और न्यायमूर्ति संदीप मेहता ने केरल उच्च न्यायालय के उस निर्णय पर रोक लगा दी, जिसमें कोचीन अंतर्राष्ट्रीय हवाई अड्डा लिमिटेड (CIAL) को सूचना का अधिकार अधिनियम के अधीन लोक प्राधिकारी घोषित किया गया था। अपील की अनुमति मिलने के बाद, न्यायालय जनवरी 2026 में इस मामले की सुनवाई करेगा। 

• उच्चतम न्यायालय ने मेसर्स कोचीन इंटरनेशनल एयरपोर्ट लिमिटेड बनाम राज्य सूचना आयोग एवं अन्य (2025) के मामले में यह निर्णय दिया । 

मेसर्स कोचीन इंटरनेशनल एयरपोर्ट लिमिटेड बनाम राज्य सूचना आयोग एवं अन्य, (2025) मामले की पृष्ठभूमि क्या थी ? 

• वर्तमान मामला मेसर्स कोचीन इंटरनेशनल एयरपोर्ट लिमिटेड (CIAL) से संबंधित है, जिसमें सूचना का अधिकार अधिनियम, 2005 के अधीन लोक प्राधिकारी के रूप में इसकी स्थिति के संबंध में राज्य सूचना आयोग के निर्धारण और बाद में न्यायिक घोषणाओं को चुनौती दी गई है। 
• 2019 में, केरल के राज्य सूचना आयोग ने निर्धारित किया कि कोचीन इंटरनेशनल एयरपोर्ट लिमिटेड (CIAL) ने सूचना का अधिकार अधिनियम, 2005 की धारा 2(ज)(घ)(झ) के अधीन एक लोक प्राधिकारी का गठन किया है, और सूचना का अधिकार आवेदनों के अनुसरण में कुछ सूचनाओं के प्रकटीकरण का निदेश दिया है। 
• कोचीन इंटरनेशनल एयरपोर्ट लिमिटेड (CIAL) ने केरल उच्च न्यायालय के समक्ष इस निर्णय को चुनौती दी, तथा तर्क दिया कि केरल सरकार ने बोर्ड के निर्णयों पर कोई ठोस नियंत्रण नहीं रखा है, तथा उसके पास केवल 32.42% चुकता शेयर पूँजी है, तथा लाभांश रिटर्न राज्य के निवेश से अधिक है। 

• कोचीन इंटरनेशनल एयरपोर्ट लिमिटेड (CIAL) ने तर्क दिया कि प्रबंध निदेशक सहित निदेशकों का नामांकन और नियुक्ति, एसोसिएशन के लेखों के अनुसार बोर्ड के निर्णयों के अधीन है, तथा अंतिम निर्णय लेने का अधिकार राज्य सरकार के बजाय बोर्ड के पास है। 
• प्रत्यर्थियों ने कोचीन इंटरनेशनल एयरपोर्ट लिमिटेड (CIAL) की वित्तीय निर्भरता पर प्रकाश डालते हुए इसका प्रतिवाद किया, जिसमें कोचीन इंटरनेशनल एयरपोर्ट लिमिटेड (CIAL) की सुरक्षा की कमी के कारण केरल सरकार द्वारा प्रत्याभूत फेडरल बैंक से 100 मिलियन का ब्रिज लोन, तथा राज्य सरकार द्वारा प्रत्याभूत 18% निश्चित ब्याज पर गृह एवं शहरी विकास निगम का ऋण (HUDCO) से 1 बिलियन का सावधि ऋण सम्मिलित था, जिसकी चुकौती परियोजना के चालू होने पर 2000 में शुरू होनी थी।    
• कॉर्पोरेट उत्पत्ति से पता चलता है कि कोचीन इंटरनेशनल एयरपोर्ट लिमिटेड (CIAL) के पूर्ववर्ती, कोच्चि अंतर्राष्ट्रीय हवाई अड्डा सोसायटी (KIAS), का गठन एर्नाकुलम के जिला कलेक्टर द्वारा जारी सरकारी आदेश (Ms) No. 42/93/ PW&T दिनांक 19.05.1993 के माध्यम से किया गया था। 
• केरल सरकार द्वारा कोच्चि अंतर्राष्ट्रीय हवाई अड्डा सोसायटी (KIAS) के नाम पर भूमि अधिग्रहण किया गया, जिसे बाद में कोचीन इंटरनेशनल एयरपोर्ट लिमिटेड (CIAL) को हस्तांतरित कर दिया गया, जिससे कंपनी का संपूर्ण परिसंपत्ति आधार तैयार हो गया।  
• प्रक्रियात्मक इतिहास से पता चलता है कि एकल पीठ ने दिसंबर 2022 में राज्य सूचना आयोग के निर्णय को बरकरार रखा, जिसके बाद अगस्त 2025 में खंडपीठ द्वारा कोचीन इंटरनेशनल एयरपोर्ट लिमिटेड (CIAL) की रिट अपील को खारिज कर दिया गया, जिसके परिणामस्वरूप उच्चतम न्यायालय में चुनौती दी गई और बाद में जनवरी 2026 के लिये सूचीबद्ध करने के लिये स्थगन आदेश दिया गया। 

न्यायालय की टिप्पणियाँ क्या थीं? 

• केरल उच्च न्यायालय की खंडपीठ ने सूचना का अधिकार अधिनियम की धारा 2(ज)(घ)(झ) के अधीन तीन प्रमुख विवाद्यकों की परीक्षा की: सरकारी आदेश द्वारा स्थापना, सरकारी नियंत्रण और पर्याप्त वित्तपोषण। 
• न्यायालय ने पाया कि कोचीन इंटरनेशनल एयरपोर्ट लिमिटेड (CIAL) के पूर्ववर्ती कोच्चि अंतर्राष्ट्रीय हवाई अड्डा सोसायटी (KIAS) का गठन सरकारी आदेश (Ms) No. 42/93/PW&T दिनांक 19.05.1993 के माध्यम से किया गया था, जिससे यह स्थापित होता है कि दोनों संस्थाएँ इस सरकारी आदेश के आधार पर अस्तित्व में आईं, जिसने औपचारिक रूप से कोचीन हवाई अड्डे की स्थापना के लिये मंच तैयार किया।  
• सरकारी नियंत्रण के संबंध में न्यायालय ने पाया कि बोर्ड के 11 में से 6 निदेशक पदेन सरकारी नामित व्यक्ति थे, जिनमें मुख्यमंत्री और कैबिनेट मंत्री भी सम्मिलित थे। 
• न्यायिक विश्लेषण ने यह स्थापित किया कि सरकारी नियंत्रण पूर्ण और समग्र था, न कि केवल नाममात्र या पर्यवेक्षी, तथा यह स्वीकार किया कि जब वरिष्ठ पदाधिकारी बैठकों की अध्यक्षता करते हैं तो निजी निदेशक सरकारी प्राधिकार के अधीन हो जाते हैं। 
• पर्याप्त वित्तपोषण के संबंध में न्यायालय ने स्पष्ट किया कि पर्याप्त वित्तपोषण से तात्पर्य ऐसी सहायता से है जो ठोस और महत्त्वपूर्ण हो, तथा इस बात पर बल दिया कि निर्धारण का संबंध अर्जित प्रतिफल से नहीं, अपितु वित्तपोषण की सीमा से है। 
• न्यायालय ने पुष्टि की कि लोक निधि और राज्य के राजकोषीय संसाधन कोचीन इंटरनेशनल एयरपोर्ट लिमिटेड (CIAL) के निर्वाह और संचालन के लिये महत्त्वपूर्ण थे। 
• न्यायालय ने उचित बोर्ड प्राधिकरण के बिना अपील दायर करने में प्रक्रियागत उल्लंघन के लिये कोचीन इंटरनेशनल एयरपोर्ट लिमिटेड (CIAL) पर एक लाख रुपए का जुर्माना अधिरोपित किया। 
• अंतिम निर्णय में यह निष्कर्ष निकाला गया कि लोक प्राधिकारी होने के सभी अंग संतुष्ट थे, तथा निर्दिष्ट समय-सीमा के भीतर सूचना का अधिकार अनुपालन आवश्यकताओं को पूरा करने के लिये कोचीन इंटरनेशनल एयरपोर्ट लिमिटेड (CIAL) के दायित्त्व की पुष्टि की गई।  

सूचना का अधिकार, 2005 

• सूचना का अधिकार अधिनियम, 2005 एक संसदीय विधि है जो शासन में पारदर्शिता और जवाबदेही को बढ़ावा देने के लिये सभी भारतीय नागरिकों को लोक प्राधिकारियों से सूचना मांगने का अधिकार देता है। 
• अधिनियम में लोक प्राधिकारियों को 30 दिनों के भीतर (जीवन/स्वतंत्रता के मामलों के लिये 48 घंटे) नामित लोक सूचना अधिकारियों के माध्यम से मांगी गई सूचना उपलब्ध कराने का आदेश दिया गया है, जिस पर केंद्रीय और राज्य सूचना आयोगों की निगरानी होगी। 
• यह सरकार द्वारा रखी गई सूचना तक नागरिकों के अधिकारों की रूपरेखा स्थापित करता है, साथ ही राष्ट्रीय सुरक्षा, वाणिज्यिक विश्वास और व्यक्तिगत सूचना के लिये विशिष्ट छूट प्रदान करता है, जिससे यह लोकतांत्रिक भागीदारी और भ्रष्टाचार विरोधी प्रयासों के लिये एक शक्तिशाली उपकरण के रूप में कार्य करता है। 

सूचना का अधिकार के अधीन लोक प्राधिकारी क्या है? 

• सूचना का अधिकार अधिनियम, 2005 की धारा 2(ज) "लोक प्राधिकारी" को परिभाषित करती है 
• लोक प्राधिकारी की प्राथमिक श्रेणियाँ  
  • सांविधानिक निकाय : भारत के संविधान द्वारा या उसके अधीन स्थापित या गठित कोई भी प्राधिकारी या निकाय या स्वायत्त संस्था अभिप्रेत है। 
  • संसदीय विधायी निकाय : संसद द्वारा बनाए गए किसी अन्य कानून द्वारा स्थापित या गठित कोई प्राधिकारी या निकाय या संस्था। 
  • राज्य विधान निकाय : राज्य विधानमंडल द्वारा बनाई गई किसी अन्य विधि द्वारा स्थापित या गठित कोई प्राधिकारी या निकाय या संस्था। 
  • सरकारी अधिसूचना निकाय : समुचित सरकार द्वारा जारी अधिसूचना या आदेश द्वारा स्थापित या गठित कोई प्राधिकारी या निकाय या संस्था। 
• धारा 2(ज)(घ) के अधीन विस्तारित परिभाषा 
  • इस परिभाषा में संस्थाओं की अतिरिक्त श्रेणियाँ सम्मिलित हैं जो लोक प्राधिकारी के दायरे में आती हैं: 
  • उपधारा (i) - स्वामित्व वाली, नियंत्रित या पर्याप्त रूप से वित्तपोषित संस्थाएँ 
    • समुचित सरकार के स्वामित्व वाली कोई भी संस्था। 
    • समुचित सरकार द्वारा नियंत्रित कोई भी निकाय। 
    • कोई भी निकाय जो समुचित सरकार द्वारा पर्याप्त रूप से वित्तपोषित हो। 
  • उपधारा (ii) - गैर-सरकारी संगठन 
    • गैर-सरकारी संगठन जिन्हें समुचित सरकार द्वारा पर्याप्त रूप से वित्तपोषित किया जाता है। 
    • ऐसा वित्तपोषण प्रत्यक्ष या अप्रत्यक्ष रूप से समुचित सरकार द्वारा उपलब्ध कराई गई धनराशि के माध्यम से हो सकता है।